Quando o assunto é vinho branco, são poucos os enófilos que não mencionam um bom Chardonnay. Esta casta branca é, talvez, uma das mais utilizadas na produção de vinhos e espumantes. Aliás, a Chardonnay se encontra entre as principais castas internacionais plantadas em todo o mundo, sendo considerada a casta mais flexível do universo vínico.
Estudos comprovam que a Chardonnay resulta de um cruzamento das espécies Gouais Blanc e Pinot Blanc. Contudo, a história revela que nem sempre a Chardonnay foi reconhecida como uma espécie de uva branca. Somente em meados do século XVIII é que esta casta obteve reconhecimento e deixou de ser vista apenas como uma variedade.
Considerada uma uva com grande expressividade, por conta de sua fácil adaptação aos mais variados tipos de solo e clima, a Chardonnay é cultivada em 41 países, ocupando uma área de cultivo de 210 mil hectares. Por esse motivo, ela está em segundo lugar das uvas brancas mais plantadas no globo, logo a seguir à casta Airen.
Apesar de conseguirmos encontrá-la em praticamente todos os continentes, a tão aclamada rainha das uvas brancas desenvolveu todo o seu potencial na França, mais especificamente na Borgonha, tendo originado alguns dos melhores vinhos brancos da região. Porém, especialistas apontam que a Chardonnay surgiu no Oriente Médio – em algum lugar entre o Líbano e a Síria – e somente mais tarde terá conquistado a Europa. Será verdade?
Características da Chardonnay#
Assim como a maioria das uvas brancas, a Chardonnay apresenta película verde e seus cachos são pequenos e delicados, sendo necessário cuidado redobrado no momento da colheita.
Porém, se existe algo característico desta casta é o fato dela ser bastante versátil e se adaptar aos mais variados tipos de clima – dos mais frios até os mais quentes. É essa sua característica que faz com que a Chardonnay seja uma das castas mais trabalhadas na ótica do enólogo, sendo que ela é capaz de elaborar vinhos com perfis distintos e revelar os mais variados tipos de aromas.
Quando não passam por madeira, seus vinhos são conhecidos por revelar a expressão total da fruta, que logo identificamos no aroma. Entre os mais populares, provavelmente você irá reconhecer aromas que remetem a frutas cítricas, melão, maçã verde e frutos exóticos como papaia, abacaxi e manga – tudo isso dependendo do clima e da técnica de vinificação.
No entanto, seu estilo mais popular e de fácil reconhecimento se revela nos vinhos em que a madeira se encontra presente. Nesse caso, facilmente identificamos uma sutil presença de baunilha, assim como uma certa untuosidade, o adocicado do mel e o sabor amanteigado. Além disso, são vinhos brancos encorpados e, na maioria das vezes, possuem elevado potencial de envelhecimento.
Principais regiões produtoras#
Apesar de cultivada em diversos locais do mundo, existem regiões nas quais esta uva revela todo o seu potencial. A Borgonha, local onde a Chardonnay mais se desenvolveu, é conhecida por produzir vinhos que podem levar mais de dez anos para atingir seu pico de complexidade e maturidade. Esse é um dos principais fatores que levam ao reconhecimento da região como uma das melhores produtoras de vinhos brancos do mundo.
Contudo, não é possível falar de Chardonnay sem lembrar do excelente trabalho desenvolvido na região de Champagne, também na França. Ali, a uva é colhida mais cedo que o normal, resultando em vinhos com maior acidez e menos frutados. Isso porque a Chardonnay em Champagne é muito utilizada para a produção de espumantes, assim como as uvas Pinot Noir e Meunier.
Ainda na Europa, Portugal também é um dos países em que encontramos esta espécie de uva, quase um pouco por todo o território. Contudo, ela apresenta maior relevância nas regiões da Beira Interior, Lisboa e Trás-os-Montes, sendo que nos últimos anos conseguimos encontrar vestígios desta casta nas regiões do Alentejo e Península de Setúbal.
Do outro lado do Atlântico, a Chardonnay está muito presente na Califórnia, sendo uma das principais uvas brancas utilizadas na região. Lá, podemos encontrar vinhos encorpados, com um teor alcoólico mais elevado e um sutil toque amanteigado – resultado do envelhecimento em madeira. Foi um Chardonnay californiano que venceu o famoso “Desafio de Paris”, desbancando os famosos vinhos da Borgonha (o filme está disponível na Netflix, vale a pena ver).
Já na América do Sul, o Chile e a Argentina se destacam como os principais produtores desta casta. No Brasil, a Chardonnay assume particular importância no Rio Grande do Sul – local onde a casta dá origem tanto a vinhos brancos como espumantes.
Também a Austrália, África do Sul e Nova Zelândia são alguns dos países que exploram o carácter flexível da Chardonnay. Variando consoante o clima da região, conseguimos encontrar vinhos com diferentes estilos e aromas que podem surpreender qualquer um.
Então, fica a dica: sempre que você comprar uma garrafa de Chardonnay, é fundamental que olhe o rótulo e verifique em que região o vinho foi produzido. Dessa forma, evita ficar desiludido se o resultado não for o que esperava. Por conta da variedade de regiões produtoras, existem vários estilos de Chardonnay no mercado que são fortemente influenciados pelo clima onde a casta foi cultivada.
Harmonização: o que vai bem com a Chardonnay#
Por conta da sua versatilidade e por apresentar os mais variados estilos de vinho, a Chardonnay possui uma ampla capacidade de harmonização.
Sem presença da madeira, os vinhos são mais jovens e frescos, sendo uma ótima opção como aperitivo. Além disso, combinam muito bem com frutos do mar e peixes suaves.
Já quando envelhecidos em barricas de carvalho, os vinhos dessa uva pedem pratos mais ricos e elaborados. É o caso de receitas elaboradas com creme de leite ou queijo derretido, que vão muito bem com a estrutura do vinho.
Bacalhau, risotos e massas com molho branco são também alguns dos pratos que pedem um Chardonnay mais untuoso.
Curiosidades sobre a Chardonnay#
Assim como a Pinot Noir é considerada por muitos a mais branca das uvas tintas, há quem diga que a Chardonnay é a mais tinta das uvas brancas. Isso deve-se ao fato desta casta proporcionar ótima estrutura e corpo aos seus vinhos.
Além disso, a Chardonnay é uma das uvas autorizadas para produção na região de Champagne, juntamente com a Pinot Noir e a Meunier. É também nessa região que se produzem os famosos Blanc de Blancs que tanto ouvimos falar – denominação atribuída aos vinhos 100% Chardonnay produzidos em Champagne.
E já que estamos falando de curiosidades, você sabia que no dia 21 de maio se celebra o Dia Internacional da Chardonnay? Sim, é verdade! Por isso, se pretende celebrar conosco, veja abaixo algumas das sugestões de vinhos elaborados com essa uva fantástica que adoramos!
